Santo Tomás, una de las ciudades de Chontales más extensas en población  y comercio, después de Juigalpa, enfrenta limitaciones de medios de transporte y de personal para poder brindar un mejor servicio en la recolección de basura, un problema que tanto preocupa a la ciudadanía.

La ciudad, ubicada a 40 kilómetros de la cabecera departamental de Chontales, y a 180 kilómetros de Managua, cuenta con 16,000 habitantes en el casco urbano y 8,000 en la zona rural; sin embargo, la municipalidad reporta que solo 2,472 usuarios reciben el servicio de tren de aseo.

Henry Rodríguez García, Director de Servicios Municipales de esa localidad, detalló que de los 2,472 usuarios que tienen, solo el 35% paga el servicio de la basura, es decir, que solo 865 personas cumplen con dicha obligación.

Explicó que la labor de recolección de basura la prestan con una frecuencia diferenciada; en algunos barrios se hace dos veces por semana, y en zonas comerciales es diario.

Aseguró que brindan el servicio de basura en la ciudad como pueden, debido a que solo cuentan con tres camiones de volquete, porque el cuarto, que es un tractor, está dañado.  

Además, manifestó que solo disponen de 18 operarios asignados a trabajar en los camiones recolectores, más los carretoneros que se dedican a barrer las calles y el trayecto de carretera que corresponde a la localidad.    

Comuna sin fondos
“Se necesitan tres medios (de transporte) más y ocho operarios para mejorar el servicio de la basura… el personal técnico necesita más formación”, apuntó  Rodríguez, quien reveló que el servicio de la basura cuesta al año un millón 300 mil córdobas, y que anualmente solo recolectan en concepto de pago de impuestos por este servicio, C$300,000.

Consideró que en la falta de pago tienen que ver los malos cobradores, porque no están aplicando bien una metodología adecuada de cobro, debido a dificultades internas.

“Tenemos problemas de una cultura de la gente que cree que el servicio se tiene que prestar de manera gratuita, y también la población no está satisfecha con el servicio”, reflexionó.

A pesar de las limitantes que tiene la municipalidad, la alcaldía mantiene limpia la ciudad, sobre todo la parte central, donde están ubicados los negocios, el parque, la escuela y la iglesia, entre otros.        

Indicó que a diario recolectan 54 metros cúbicos de basura, y, al mes, 360 metros cúbicos.   

Dijo que la alcaldía no ha aplicado multas a los usuarios que no pagan el servicio, pero sí a quienes botan basura en lugares no permitidos.  

Los más cochinos
Según el funcionario, entre los barrios que más acumulan basura figuran: San José, que genera material vegetal por la limpieza de patios, Héroes y Mártires, Las Lajitas, y los barrios Sandino, Pancasán y Santiago.

De acuerdo con la Alcaldía, existe una separación de basura inorgánica que hacen los mismos recolectores cuando la trasladan al vertedero municipal, situado 4 km antes de llegar al poblado.

Los recolectores de basura separan botellas de plástico y de vidrio para luego comercializarlas. El resto de la basura --que incluye papeles y bolsas plásticas, además de material orgánico-- la depositan en el vertedero municipal, donde hace dos años tenían un sistema de trinchera para tratar los desperdicios, pero colapsó por falta de inversión.

Planes por ejecutar
Este año, la municipalidad invertirá C$500,000 en el vertedero para la rehabilitación de las trincheras, para desenterrar las que están colapsadas y construir algunas nuevas, “porque tener la basura amontonada en el vertedero es un riesgo para la salud de la población”, reconoció Rodríguez.

También dijo que este año la municipalidad va a invertir C$2 millones para servicios municipales, que incluye la recolección de basura.

A juicio del director de Servicios Municipales de la Alcaldía de Santo Tomás, la parte de educación y de sensibilización ambiental para la población tiene que ser un proceso de largo plazo, para que la gente entienda la importancia de mantener limpia la ciudad.   

Juan Pablo Hernández Morales, quien trabaja recogiendo basura en carretones, dijo que la municipalidad cuenta apenas con cuatro carretones e igual número de operarios para limpiar la ciudad.  

Explicó que dos carretoneros se encargan de limpiar las calles de los barrios, cada ocho días, y que luego esa basura la depositan en un tráiler viejo que está ubicado cerca del parqueo de buses, para que luego los camiones recolectores de basura se encarguen de depositarla en el vertedero municipal. Señaló que otros dos carretoneros se dedican a limpiar la parte central de la ciudad y la vía.   

Deyvi Alfredo González, habitante del barrio San José, de Santo Tomás, calificó de “bueno” el servicio de recolección de basura que hace la alcaldía, sin embargo, cree que sería mejor si pasara el camión tres veces por semana, debido a que el barrio genera bastantes desechos.

Carmen Ramos, de 39 años, de Las Lajitas, Santo Tomás, tiene un tramo de venta de quesillos a orilla de la carretera, y se queja porque a su barrio el camión de la basura llega cada 15 días, por lo que demandó a la municipalidad mejorar el servicio.  

Iris Icabalceta Duarte, contadora de la municipalidad, dijo que el presupuesto de 2012, de servicios municipales, es de 2 millones 935,937 córdobas, que incluye: basura, cementerio, relleno sanitario y rastro, entre otros rubros.

De acuerdo con la directora financiera de la alcaldía de Santo Tomas, Eneyda Peralta Contreras, en enero de este año recaudaron C$28,916.18 por recolección de basura; en febrero bajó a C$25,256, y en marzo a C$21,260.