* A pesar de ello, los caficultores estiman que generará un monto similar en divisas al obtenido en el período anterior y esperan que el precio siga mejorando

Factores climáticos están echando por tierra las proyecciones de lograr una cosecha de café de 2 millones de quintales, algo que no se lograba desde el 2007, según estadísticas del Centro de Trámites para las Exportaciones, Cetrex.

Productores consultados informaron que la producción este año será de entre 1.6 y 1.7 millones de quintales de café para la exportación, menos que lo exportado el año pasado, cuando el ciclo cafetalero cerró en 1.8 millones de quintales.

No obstante, los ingresos por este rubro podrían ser superiores a los del año pasado, cuando el país percibió 242 millones de dólares en este concepto.

Roberto Bendaña, secretario de la Asociación de Beneficiadores de Café y productor del grano, explicó que esta disminución en las proyecciones se debe principalmente a factores climáticos que afectaron la segunda floración del cultivo, aunque este estancamiento en la producción puede verse compensado con un repunte en el precio, provocado por la escasez del rubro en el mercado internacional.

Explicó que el café pasa por tres floraciones durante el año, pero en el ciclo anterior sólo tuvo dos floraciones; “la segunda fue inmensa, no sé si esa abortó la tercera”.

Carlos Cuadra, de la Asociación de productores de Café del Pacífico, explicó que este ha sido un año atípico, ya que las lluvias fueron irregulares en las zonas cafetaleras.

En algunas zonas llovió más de la cuenta y en otras las lluvias fueron deficitarias. A esto se le suma el tradicional problema de los malos caminos que conducen a algunas fincas cafetaleras del Pacífico, los cuales están en mal estado, según explicó.

Una situación que no pasa en las zonas en algunas regiones cafetaleras de Matagalpa y Jinotega, afirmó Bendaña, “yo no me atrevería a hablarte de los caminos en las zonas remotas, por que yo estoy más en Matagalpa y Jinotega, allí han estado relativamente buenos”.

Se adelanta cierre de cosecha

Generalmente la cosecha de café concluye en abril, pero este año se adelantará a marzo, según destacan los productores.

Este ciclo tuvo una maduración temprana de los cafetales, al punto que en diciembre se dio una breve emergencia por mano de obra, la cual se logró superar.

Según Mario López, representante de los productores de Café de Jinotega ante el Consejo Nacional de Café, Conacafe, sólo queda un 20 por ciento de la cosecha, principalmente en las zonas más altas del norte.

En Managua prácticamente la cosecha del grano concluyó, aseguró el representante de los productores de Managua, Carlos Cuadra.

López agregó que hasta el momento, pese a la variabilidad del clima, mantienen las expectativas en cuanto a la calidad del grano, un producto de calidad internacional, aunque reconoce que todavía es prematuro hablar de ello.

“El grano estuvo bueno en enero” señaló por su parte Roberto Bendaña, quien agregó que incluso han tenido reportes que indican que el sabor del grano este año es más dulce que el anterior.