Los daños causados por el huracán Irene a la ya de por sí golpeada economía estadounidense podrían ascender a miles y miles de millones de dólares, dijo este domingo a la televisión el gobernador del estado de Nueva Jersey, Chris Christie.

Christie hizo esta estimación en declaraciones a NBC mientras Irene recorría por segundo día la costa este de Estados Unidos, aunque fue degradado de huracán a tormenta tropical este domingo por la mañana, cuando golpeaba Nueva York.

"Debo imaginar que la estimación de los daños se situará en los miles de millones de dólares, o en decenas de miles de millones de dólares", dijo Christie, cuyo estado tiene una larga costa y resultó particularmente dañado.

Los expertos aseguran que los daños podrían ser mucho mayores si Nueva York, la capital económica del país y su ciudad más habitada, con 19 millones de personas, resulta seriamente dañada.

Kinetic Analysis, una empresa que se dedica a la predicción de daños basándose en modelos informáticos, dijo el viernes que Irene causará destrozos por un valor de entre 5.000 y 10.000 millones de dólares.

El cálculo incluye desde la inundación de edificios a la interrupción de la actividad de muchos negocios, pasando por los gastos de limpieza, dijo Chuck Watson, el director de investigación y desarrollo de la empresa.

En estimaciones de este domingo, la empresa dijo que los daños causados en los estados de Carolina del Norte y del Sur, que el viernes fueron los primeros del país en ser golpeados por Irene, tendrán un coste de entre 200 y 400 millones de dólares.

El huracán cuya factura fue más costosa para Estados Unidos fue Katrina, que en 2005 golpeó Nueva Orleans dejando 100.000 millones de dólares en pérdidas.