* Se busca que cada zona rural cuente con sus propias plantas de generación y no dependa de Fenosa

Decenas de familias de comunidades de zonas rurales de Nicaragua que no tienen energía eléctrica en sus hogares serán beneficiadas con ese servicio, debido a que la Alianza en Energía y Ambiente con Centroamérica (AEA), invertirá un millón 200 mil euros (un millón 532 mil 760 dólares) en la ejecución de 22 proyectos, adicionales a otros proyectos de energía renovable que se han venido desarrollando en el país.

Al menos así lo dijo este jueves Lorena Lanza, Viceministra de Energía y Minas de nuestro país, luego de que el Comité Técnico de AEA, acompañado de funcionarios del gobierno y representantes de la cooperación de las repúblicas de Austria y Finlandia, anunciara el decimosegundo foro regional “Energía renovable en sitios rurales aislados de Centroamérica”, que iniciará el próximo 18 de marzo y finalizará el 20 del mismo mes en Managua.

“De los 6 millones de euros que tiene disponibles la Alianza para toda la región, un millón 200 mil corresponden a Nicaragua. Son proyectos que no son grandes, son para pequeños empresarios”, declaró Lanza, quien también recordó que adicional a esas inversiones, el Programa Eurosolar también está desarrollando proyectos de producción de energía eléctrica a través de la luz solar en 42 comunidades de la Región Autónoma del Atlántico Norte (RAAN).

El titular del Ministerio de Energía y Minas (MEM), Emilio Rappaccioli, comentó que las inversiones que AEA desarrollará en el país cuentan con la cooperación de Finlandia, Austria, Naciones Unidas y de los gobiernos y empresarios privados de los demás países de Centroamérica. Sin embargo, no precisó qué proyectos se ejecutarán ni los nombres de las comunidades a beneficiar, y únicamente dijo que serían en la RAAN, la RAAS y otros lugares.

A la actividad asistieron, además de Lanza y Rappaccioli, la titular del Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales (Marena), Juana Argeñal; la embajadora de Finlandia para Centroamérica, Eija Rotinen; Hubart Newwirth, en representación de la cooperación Austriaca, y Markku Nudmy, Presidente del Comité Técnico de AEA.

BID convoca proyectos de energía renovable

Por su parte, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en coordinación con Global Village Energy Partnership (GVEP), la Agencia de Cooperación Técnica Alemana para el Desarrollo (GTZ) y el gobierno de Corea, convocó a partir de este 12 marzo el Concurso de Innovación Energética, “en busca de soluciones a los problemas energéticos que afectan a los países de América Latina”.

De acuerdo con los funcionarios del BID, el concurso incluye premios de hasta 200 mil dólares para los proyectos que promuevan poner en práctica ideas innovadoras que mejoren la eficiencia energética o aumenten el acceso a la energía renovable, especialmente en comunidades de bajos ingresos. Las propuestas deberán ser enviadas antes del 15 mayo de este año a ese organismo.

Los titulares del MEM agregaron que el gobierno, en conjunto con otras organizaciones, está haciendo esfuerzos para desarrollar otros proyectos de electrificación rural a través de sistemas aislados, es decir, que en cada comunidad beneficiada existan empresas generadoras de energía renovable para alimentar con electricidad a sus habitantes sin necesidad de conectarlos a las líneas de distribución eléctrica de Unión Fenosa.

A manera de ejemplo señalaron que están en ejecución dos centrales hidroeléctricas en las comunidades de Wiwilí y San Juan de Nicaragua. Los datos del MEM precisan que de cada 100 nicaragüenses, sólo 55 tienen servicio de energía eléctrica, por lo que según Rappaccioli, este gobierno tiene como meta aumentar ese 55 por ciento de población del país que tiene acceso al suministro de energía, a un 70 por ciento entre 2009 y 2012.

Tumarín avanza

Juana Argeñal, titular del Marena, anunció que en los próximos días harán una inspección in situ al proyecto denominado Tumarín, que desarrollará 160 megavatios hidroeléctricos, el cual está ubicado en el Caribe nicaragüense, cuya operación, según datos del MEM, está prevista que inicie a finales de 2013.

De acuerdo con declaraciones brindadas por el canciller de la República, Samuel Santos, el año pasado, la construcción de la central hidroeléctrica Tumarín será financiada con recursos de empresarios de Brasil.

Tumarín es la reserva energética más grande de Nicaragua, y está ubicada sobre la cuenca del río Grande de Matagalpa, en la RAAN. Se estima que la inversión será de unos 350 millones de dólares. Esos 160 megas hidroeléctricos representan en la actualidad un 32 por ciento de la demanda de electricidad del país.

Sin embargo, todavía hace falta que los diputados de la Asamblea Nacional aprueben una iniciativa de ley --la que será enviada la Presidencia de la República-– para que Tumarín pueda producir esos 160 megas, según comentó la viceministra de Energía y Minas, quien también aseguró que en los próximos días esa cartera entregará la licencia de generación a los dueños del proyecto, mientras realizan los estudios de prefactibilidad.

Prometen US$ 900 millones en inversiones de rusos

En declaraciones recientes a otros medios, Ernesto Martínez Tiffer, Presidente de la estatal Empresa Nicaragüense de Electricidad (ENEL), anunció que el gobierno de la Federación Rusa invertirá en nuestro país 900 millones de dólares en proyectos energéticos renovables, como parte de los convenios de cooperación que el presidente Daniel Ortega firmó con ese país el año pasado.

“Los rusos estarían donando al Estado de Nicaragua, a través de ENEL, el diez por ciento de su participación”, sostuvo Martínez, sin precisar en qué proyectos estaban interesados los rusos.

Todavía no hay resultados de auditorías

El gobierno, a través del MEM, realizará 50 auditorías energéticas a instituciones estatales y privadas, con el propósito de verificar que en cada lugar se hace uso eficiente de la energía, y aunque esos estudios se vienen anunciando desde mediados del año pasado, hasta ahora sólo se han realizado diez, cuyos resultados se desconocen, pues será hasta finales de este año que dirán los avances, según dijo la viceministra de Energía y Minas.

Mientras tanto, el parque de generación eólica Amayo, que está ubicado en el departamento de Rivas, ha inyectado al Sistema Interconectado Nacional un máximo de 20.8 de los 40 megavatios de capacidad instalada, que son producidos a través del viento, según informó la estatal Empresa Nacional de Transmisión Eléctrica (Enatrel).

Enatrel precisa que “una vez que entregue los 40 megavatios se cubrirá la demanda de unos 320 mil hogares que consumen en promedio 150 kilovatios por mes”.

Potencial de energía renovable en Nicaragua
Tipo de generación Potencial en megavatios Capacidad efectiva en megavatios Aprovechamiento del recurso en porcentaje
Hidroeléctrica 3,280 98 3 %
Geotérmica 1,200 37 3.1 %
Eólica 800 0 0.0
Biomasa 200 60 30 %
Total 5,480 195 3.6 %