Meriendas saludables en temporada escolar

Con el inicio del año escolar los padres de familia se preguntan sobre el tipo de merienda que deben llevar sus hijos a la escuela, y si esta es adecuada, desde el punto de vista nutricional.

Se debe procurar tomar tres comidas principales y acompañarlas de 2 a 3 meriendas livianas durante el día para acelerar el metabolismo.

Estas deben ser planificadas cuidadosamente para lograr el resultado esperado y lo más recomendable es que, padres e hijos deben estar involucrados y participen en su elaboración.

Nicaragua, por sus características tropicales pone a nuestra disposición una amplia variedad de frutas, vegetales y otros productos a lo largo de todo el año. Los padres deben considerar los gustos y preferencias personales de sus hijos, y recordar que muchas veces el rechazo a algún alimento no obedece a ninguna razón de peso. A los niños se les debe enseñar a comer de todo desde muy pequeños y aprovechar las frutas y vegetales de estación.

Si el niño es activo y practica deportes, la merienda debe contemplar una cantidad mayor de alimentos para cubrir las necesidades energéticas, así como proveer suficientes líquidos para hidratarlos adecuadamente. Se debe incluir siempre vegetales y frutas, pues son fuente importante de minerales y vitaminas esenciales para el crecimiento de los escolares.

Otro grupo importante son los cereales, leguminosas, productos lácteos, las carnes, aves y pescados como fuente de proteínas. Sin embargo, los padres no deben olvidar que analizar  los  hábitos alimenticios y la actividad física que realizan sus hijos es primordial para  alcanzar un estilo de vida activo y saludable. La meta es  buscar un balance entre la ingesta y el gasto calórico de los pequeños.

Hay que procurar un balance nutricional entre lo que come el niño y la actividad física que realiza diariamente para evitar los dos extremos: que consuma muchos alimentos y gaste poca energía favoreciendo al sobrepeso u obesidad, o más bien que exista carencia de nutrición. Recordemos que no se debe abusar del consumo de ninguna comida o bebida. El secreto está en el equilibrio.

El esfuerzo de los padres en busca de una alimentación sana y equilibrada se debe mantener con todos los tiempos de comida que el niño realiza en casa  y fuera de ella, así como también   estimular desde la más temprana edad la práctica de actividad física cotidiana como parte de su rutina. La actividad física regular es indispensable para el buen funcionamiento del cuerpo y de la mente contribuyendo a disminuir el riesgo de padecer enfermedades.

Dr. Enrique Medina Sandino
Pediatra Endocrinólogo
Presidente de la Asociación Centroamericana y del Caribe de Endocrinología Pediátrica
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Email: enriquemedisan@gmail.com