Energía limpia e ilimitada con algas marinas

La búsqueda de nuevas fuentes de energía avanza de la mano con la innovación. Un equipo de científicos ha dado un gran paso en la generación de energía limpia e ilimitada utilizando algas marinas.

Estas microcélulas, desarrolladas por científicos de una universidad en Quebec, Canadá, aprovechan la fotosíntesis de las algas para producir pequeñas cantidades de energía, lo que abre un nuevo horizonte en la búsqueda de fuentes de energía sostenibles.

El potencial de las algas

Las algas son organismos fascinantes con una capacidad notable para realizar la fotosíntesis. Con más de 30,000 especies distribuidas por todo el planeta, producen cerca del 50% de toda la fotosíntesis que se produce en el planeta.

Estas propiedades no solo las convierten en un excelente alimento y una fuente importante de tratamientos médicos, sino también en una alternativa prometedora a las tradicionales placas solares para la generación de energía.

Innovación en microtecnología

Los investigadores han desarrollado microcélulas fotosintéticas que utilizan algas suspendidas en una solución especializada para generar energía, tanto de día como de noche. La fotosíntesis de las algas produce electrones que pueden ser aprovechados para alimentar dispositivos de bajo consumo.

Funcionamiento de las microcélulas

La fotosíntesis, en palabras simples, es el proceso mediante el cual todos los organismos del reino vegetal convierten la luz solar en alimento.

En el caso de las algas marinas, este proceso es altamente eficiente, incluso en condiciones de luz reducida bajo el agua.

Los científicos en Concordia han creado una estructura con una cámara catódica y otra anódica, que están separadas por una fibra especial que facilita el intercambio de los protones.

Las algas, suspendidas en la cámara del ánodo, generan electrones durante la fotosíntesis, los cuales son capturados por los microelectrodos, generando así la energía eléctrica.

Aplicaciones futuras

Estas microcélulas tienen múltiples aplicaciones potenciales en la industria y en la medicina. Tienen la ventaja de que es una energía absolutamente limpia, no libera gases nocivos ni está relacionada con procesos químicos contaminantes.

Además, esta nueva energía generada por algas podría ser utilizada en lugares remotos o en situaciones de emergencia, donde las fuentes de generación convencionales no están disponibles.

Comparación con células solares de algas

Este avance se suma a otros desarrollos recientes, como las innovadoras células solares a partir de algas vivas presentadas por científicos en la India.

Estas células biofotovoltaicas han demostrado la capacidad de generar hasta 0.5 V de electricidad por célula, lo que subraya el potencial de las algas en la generación de energía solar sostenible.