Estados Unidos está a la vanguardia en materia tecnológica, así como en las telecomunicaciones gracias a la red de satélites del gigante Starlink. Esto deja a Europa en una situación de desventaja estratégica.
Pero, para equilibrar la balanza, la Unión Europea ha lanzado IRIS², una megaconstelación de satélites que busca asegurar, una infraestructura de comunicación autónoma y soberana en el continente.
SpaceRISE: Un consorcio paneuropeo
La Comisión Europea adjudicó el proyecto IRIS² al consorcio SpaceRISE, en una concesión de 12 años que se formalizará legalmente antes de terminar 2024.
Este consorcio sigue la estrategia europea de independencia tecnológica iniciada con Galileo, la alternativa al GPS. Cuenta con el respaldo de destacados subcontratistas europeos.
6,000 millones de euros con posible sobrecoste
El coste estimado de IRIS² es de 7,000 millones de euros, de los cuales la Comisión Europea financiará el 60%, mientras el resto provendrá de la industria privada.
Sin embargo, algunos analistas predicen que los costes reales podrían acercarse a los 12,000 millones, dadas las complejidades técnicas de este proyecto a gran escala.
Se espera que IRIS² esté operativo en 2031, con una cobertura estratégica en toda Europa, que compita con las megaconstelaciones de potencias como Estados Unidos y el gigante asiático China.
IRIS²: objetivo y funcionalidad
La constelación IRIS² proporcionará comunicaciones de alta seguridad y resiliencia, principalmente para uso gubernamental en los Estados miembros de la UE.
Sin embargo, el consorcio prevé abrir el servicio a sectores comerciales, permitiendo así la recuperación parcial de la inversión privada.
Con 295 satélites, IRIS² será más pequeña en comparación con otros proyectos internacionales. Sin embargo, optimizará su cobertura mediante una combinación de órbitas baja (LEO), media (MEO) y geoestacionaria (GEO), sacrificando cierta latencia en favor de una cobertura más amplia.
Diferencias con Starlink
A diferencia de Starlink, que emplea miles de satélites en órbita baja para minimizar la latencia, IRIS² combina varias órbitas y requiere menos satélites, aunque esto implica una mayor latencia.
Starlink cuenta con hasta 35,000 satélites, mientras que otras constelaciones, como Guowang de China y Kuiper de Amazon, incluyen 14,000 y 4,200 satélites respectivamente.
Con IRIS², Europa avanza en la independencia tecnológica, reduciendo su dependencia de sistemas extranjeros. Este esfuerzo también fortalece la ciberseguridad y la protección de datos, factores críticos en el contexto global actual.
La colaboración entre empresas de múltiples países y la inversión pública y privada consolidan el papel de la Unión Europea como un jugador relevante en el sector de telecomunicaciones satelitales.
Starlink dejó a Europa en desventaja estratégica, así que la UE ha puesto en marcha su propia constelación: IRIS2 https://t.co/fPnGosyLrJ via @xataka
— Eduardo (@EduFerrerPuig) November 6, 2024
